Je continue mes biographies (après celle de Penny, Blaylock, Rice et Strickland) avec Mitch Richmond.
Ce joueur longtemps considéré comme un "loser", a remporté un seul titre lors de sa dernière saison passée, avec les Lakers. On se souviendra surtout de lui comme le joueur ayant fait partis du Run TMC et comme un des meilleurs shooteurs des années 90's. Il a aussi gagné une médaille d'or au J.O de 1996 avec les U.SA. Mais contrairement à beaucoup d'autres shooteurs purs, Richmond était aussi un bon défenseur, capable de tenir les meilleurs joueurs de la ligue (dont il a fait partis).
Il est drafté en 5ème position de la draft 1988 par les Warriors, ces derniers sortant d'une saison catastrophique. Paradoxalement, Richmond sort de meilleurs stats que lorsqu'il était en NCAA, avec 22 points, 5,9 rebonds et 4,2 passes , des stats rarement vu pour un rookie, il est alors considéré comme le futur de la ligue. Grâce à son formidable duo qu'il forme avec Mullin, les Warriors se qualifient pour les playoffs, mais ils sont éliminés en demi-final face aux Suns, 4-1. L'année suivante, Mitch confirme tout le bien qu'on pense de lui, malgré des stats en légères baissent (22.1 pts, 4.6 rebds,2.9 ast). Mais les Warriors eux, ne confirment pas leur très bonne saison passée et les playoffs ne sont plus qu'un vague souvenir, l'arrivée de Tim Hardaway et le début du Run TMC laissent quand même présager un avenir prometteur. La saison 1990-1991 (qui est la dernière saison passée sous les couleurs des Warriors pour Mitch), est certainement l'une des meilleures jamais réalisée par les Warriors, Hardaway, Mullin et Richmond tournent tout les trois, à plus de 22 points en moyennes. L'équipe est spectaculaire, offensive et fait briller les yeux des fans, mais une chose leur manquent : Une défense. Et c'est ce point là, qu'il les fera échouer en demi-final face aux Lakers de Magic. Mitch est plutôt dans l'ombre de ses coéquipiers, Mullin et Hardaway lors de cette saison, ce qui lui vaut de ne pas être sélectionné pour le All star game, malgré des stats toujours aussi bonnes (24 pts, 6 rebds, 3 ast et 1.6 stls). Conscient de leur faiblesse à l'intérieur, les Warriors décident d'échanger Richmond contre l'intérieur Billy Owens.
Il arrive donc à Sacramento, l'un des franchises les plus faibles de la ligue. Lors de sa première saison là-bas, malgré de bonnes stats (22,5 points , 4 rbds et 5.1 ast) il est trop seul pour pouvoir espérer quelques choses. Les Kings ne se qualifient même pas pour les playoffs. La saison suivante est la copie conforme de la saison précédente, Richmond cartonne, mais les Kings sont toujours les cancres de la ligue. Il devient malgré tout le premier King depuis 1981 à obtenir une sélection pour le All-Star Game, mais une fracture du pouce droit va malheureusement l’empêcher d’honorer cette première sélection et va le faire rater 37 matches de saison régulière. Les deux saisons suivantes, ne changent guère le statut des Kings, malgré un meilleur bilan, toujours pas de playoffs, malgré ça, Mitch est toujours sélectionné pour le All star game, il est même élu MVP en marquant 23 points en 22 minutes lors de la saison 1994-1995 et il obtient une place dans la All-NBA Second Team. Il est alors considéré comme le meilleur arrière de la ligue derrière Jordan et Miller. Lors de la saison 1995-96, les Kings atteignent les playoffs pour la première fois depuis 10 ans, Richmond est plus fort que jamais (225 trois points marqués lors de cette saison, son plus grand total en carrière).Au premier tour, ils affrontent les Sonics de Gary Payton et Shawn Kemp . Ses 21 points en moyenne par match ne peuvent empêcher les futurs finalistes de l'emporter, les Sonics remportent le duel 3-1. Bien décidé à disputer à nouveau aux joies des playoffs, Mitch réalise la meilleure saison de sa carrière en 1996-1997. Il établit son record de points marqué en moyenne par matchs avec 25,9 par match (le 4ème de la ligue). Il est également le meilleur passeur et intercepteur de l’équipe avec 4,2 passes et 1,86 ballons volés par rencontre. Mais malgré tout ces exploit les Kings ne remportent que 34 matches, terminant bien loin des places qualificatives pour les playoffs. La saison suivante est encore pire, les Kings ne gagnent que 27 matches, malgré encore une fois des superbes stats de la part de Richmond. Il est une nouvelle fois trader, aux Wizards, cette fois ci contre Chris Webber.
Sa première saison dans la capitale est sa première à moins de 20 points dans sa carrière. Ce dernier n'étant plus tout jeune, les blessures viennent le gêner, surtout lors de sa dernière saison passée à Washignton. Dans ses trois années passéés là-bas, il ne disputera jamais les playoffs.
Tout le monde croit alors, que Mitch ne remportera pas de titre de toute sa carrière, mais il est pour la première fois de sa carrière agent libre, comme Glen Rice, il a eu le flair d'aller aux Lakers, au moment où ils étaient en pleine bourre. Il remporte enfin une bague de champion avant de mettre un terme à sa carrière.
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Sujet: Mitch Richmond 
Jeu 18 Juin - 19:51
